Beaujolais

Si vous croyez que cette région ne se distingue que par ses "vins de soif" étiquetés "Beaujolais Nouveau", vous vous trompez. Cette région viticole propose des pépites qui seraient dommage de laisser passer.

Le Beaujolais, ce terroir si unique en Bourgogne

Oui, le Beaujolais est une sous-région de la Bourgogne. Toutefois, sa particularité et sa grandeur lui confèrent souvent l'aura d'une région viticole autonome. Ce vaste vignoble de près de 15 000 hectares s'étire du sud de Mâcon jusqu'à la périphérie de Lyon. Il présente une mosaïque de terroirs distincts. Ces derniers se distinguent de ceux que l'on retrouve dans les autres parties de la Bourgogne.

En effet, dans cette région, le calcaire n’est plus à l’honneur. Les vignes jouissent d’un sol granitique et des roches ignées, héritage d'une ancienne chaîne montagneuse. Ces caractéristiques uniques du sol donnent aux vins de la région leur caractère singulier.

C'est ici que le cépage Gamay règne en maître. Il produit une majorité de vins rouges. Le Beaujolais est parfois réputé pour ses "vins de soif". Vous savez, ces vins légers et fruités, parfaits pour accompagner les repas conviviaux et les célèbres "mâchons" lyonnais. Cependant, cette vision réductrice ne rend pas justice à la gamme de vins produits dans cette région. Les dix crus de cette région peuvent donner naissance à des vins exceptionnels, capables de maturité et de complexité avec le temps.

Vous connaissez le mot "gouleyant" ? On utilise cet adjectif pour décrire un vin rafraîchissant, souple et fruité. Néanmoins, celui-ci ne suffit pas à capter la véritable diversité des vins de cette région. La production de vins blancs reste certes marginale, mais elle ne doit pas être négligée. En effet, elle peut surprendre par sa qualité.

L’histoire du Beaujolais

L'histoire viticole du vignoble remonte à l'époque romaine. Les Romains ont planté les premières vignes dans cette région et ont établi des routes commerciales. Durant le Moyen ge, l'église catholique a joué un rôle crucial dans le maintien des vignobles de la région. Les moines, qui pratiquaient la viticulture pour produire du vin pour la messe, ont amélioré les techniques viticoles et vinicoles de la région.

Le Beaujolais a gagné en notoriété pendant la Renaissance. En effet, à cette époque, le commerce du vin s'est développé avec les villes voisines de Lyon et de Mâcon. La région a gagné en popularité en raison de la qualité de ses vins et de sa proximité avec des routes commerciales importantes. Toutefois, le vignoble a connu des difficultés vers la fin du XIXe siècle avec l'apparition du phylloxéra, un insecte qui ravage les vignes. Toutefois, les viticulteurs de la région ont pu se relever de cette crise et ont replanté leurs vignes.

Dans la seconde moitié du XXe siècle, le Beaujolais Nouveau est devenu une tradition populaire. Chaque troisième jeudi de novembre, on produit le Beaujolais Nouveau pour célébrer la fin des vendanges. Aujourd'hui, le Beaujolais continue d'être une région viticole dynamique. Cette dernière produit une grande variété de vins, du Beaujolais nouveau au Beaujolais Cru. Ces derniers sont des vins de haute qualité qui peuvent vieillir plusieurs années.

Les Appellations et les Crus du Beaujolais

Les appellations les plus réputées

Les appellations du Beaujolais se répartissent principalement entre le sud et le nord de la région. Les AOC régionales se trouvent généralement dans le sud, où les sols sont souvent argileux, parfois calcaires. Les AOC communales, connues sous le nom de crus du Beaujolais, se situent au nord. Elles jouissent d'un sol sablonneux et d'origine granitique. Ces vins sont presque exclusivement élaborés à partir du cépage Gamay (97%).

Parmi les appellations les plus réputées de la région, on trouve :

• Beaujolais qui représente la plus grande des AOC du Beaujolais. Elle couvre toutes les 72 communes du vignoble.
• Beaujolais Villages qui se situe dans la partie nord du vignoble et inclut 38 villages. Les vins produits dans le sud de l'appellation Beaujolais Villages sont faciles à boire et fruités ; ceux de la zone centrale sont plus riches et structurés ; et dans la zone des crus, les vins sont plus robustes et ronds.

Les Crus les plus réputés de la région

La complexité des sols dans cette région viticole donne une grande variété de caractéristiques aux vins. Vous pouvez avoir des rosés légers et conviviaux pour les fêtes, mais également des vins rouges exceptionnels et complexes. Ces derniers méritent d'être réservés pour des occasions spéciales. Le Beaujolais est une région viticole dynamique qui continue de gagner en popularité grâce à la qualité de ses vins.

• Morgon est l'un des crus les plus connus du Beaujolais. On connaît les vins de Morgon pour leur corps robuste et leur aptitude à bien vieillir.
• Brouilly est le plus grand et le plus méridional des crus de la région. On caractérise généralement les vins de Brouilly comme étant fruités et faciles à boire.
• Côte de Brouilly se situe sur les pentes du Mont Brouilly. Ce cru produit des vins plus structurés et corsés que son voisin Brouilly.
• Juliénas est l'un des crus les plus au nord de cette région viticole. On apprécie les vins de Juliénas pour leur caractère épicé et fruité.
• Moulin-à-vent est souvent considéré comme le cru le plus prestigieux du Beaujolais. Les vins de Moulin-à-vent sont connus pour leur structure tannique et leur capacité à vieillir.
• Chiroubles est le cru le plus haut en altitude du Beaujolais. Les vins de Chiroubles sont généralement légers et très parfumés.
• Fleurie est réputée pour ses vins rouges élégants et floraux. Ce terroir unique offre des vins avec des notes de violettes et de fruits rouges, alliant finesse et intensité.
• Régnié est le dernier cru reconnu. Il produit des vins à la fois fruités et délicats.